Storia del Museo di Marrakech
La storia del palazzo Dar Menebhi — dalla residenza privata di un visir a scuola femminile e, infine, a uno dei più eleganti musei di arte marocchina di Marrakech.
Un palazzo costruito per un visir
Il museo ha sede nel Dar Menebhi, un grande palazzo urbano eretto a cavallo del XX secolo per Mehdi Menebhi, ministro della Guerra del sultano Moulay Abdelaziz. Disposto attorno a un vasto cortile centrale, l’edificio fu concepito per mettere in mostra il meglio dell’artigianato marocchino del suo tempo: cedro intagliato, stucco scolpito e distese di zellige tagliato a mano.
Da residenza privata a scuola femminile
Le sorti di Menebhi mutarono con la politica della sua epoca, e il palazzo finì per sfuggire alla sua famiglia. Dopo che il Marocco riconquistò l’indipendenza nel 1956, l’edificio fu rilevato dallo Stato e nel 1965 fu trasformato in una scuola femminile, ruolo che mantenne per decenni prima di cadere in rovina.
Restaurato dalla Fondazione Omar Benjelloun
Nel 1997 la Fondazione Omar Benjelloun acquistò e restaurò con cura il palazzo, aprendolo al pubblico come Museo di Marrakech. La stessa fondazione salvò e restaurò anche due monumenti vicini — la Medersa Ben Youssef e la Koubba almoravide — a pochi passi di distanza.
Una vetrina dell’arte marocchina
Più che una collezione fissa, il museo allestisce esposizioni a rotazione attinte dalle arti decorative e dalle belle arti del Marocco: ceramiche e vasellame antichi, calligrafia araba, monete e manoscritti antichi, gioielli, tessuti e tappeti, accanto a opere di artisti marocchini contemporanei.
Il palazzo stesso
Per molti visitatori l’edificio è il vero capolavoro. Il cortile centrale è stato coperto e oggi accoglie un colossale lampadario in ottone sospeso sopra una fontana, incorniciato da pareti di zellige e archi di stucco. Lo hammam privato del palazzo è rimasto intatto e oggi funge da suggestivo spazio espositivo.
Conclusione
Il Museo di Marrakech è due esperienze in una: una finestra sull’arte marocchina e un esempio splendidamente conservato di palazzo marrakchi. Nel cuore della vecchia Medina, accanto alla Medersa Ben Youssef, è una delle tappe più gratificanti della città.
